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NutriciónEl espárrago contiene fibra, vitamina C, vitamina B1 (Tiamina), vitamina B6; es bajo en grasa, no contiene colesterol y es muy bajo en calorías.

En cuanto al potasio, los espárragos aportan el 10% del requerimiento diario del organismo; también aportan pequeñas cantidades de flúor, cobre, zinc, manganeso y yodo, lo que significa un buen aporte de minerales.

Recientemente se le ha descrito como uno de los alimentos más indicados para prevenir la aparición del cáncer de colon.

Las últimas investigaciones realizadas por un equipo de doctores estadounidenses, han descubierto además que el espárrago posee acciones inhibitorias sobre el crecimiento de las células de la leucemia humana.

El espárrago es el producto con mayor contenido de glutatión, uno de los más importantes combatientes del cáncer (según el Instituto Nacional de Cáncer - USA).

El Glutatión y el Sistema Inmunológico

El glutatión está presente en el hígado en altas concentraciones, actúa como agente desintoxicante combinándose con sustancias indeseables y liberándose del organismo a través del sistema urinario.

La presencia del glutatión es necesaria para mantener el funcionamiento normal del sistema inmunitario de por lo menos dos maneras; la primera función de multiplicación de linfocitos y la segunda en la generación de antioxidantes.

El espárrago es rico en ácido fólico que tiene la propiedad de incrementar las células necesarias para el crecimiento y reparación de tejidos.

El ácido fólico es una vitamina del complejo B que puede ayudar a prevenir defectos de nacimiento en el cerebro y la médula espinal denominados defectos del tubo neural (Neural Tube Defects-NTD) cuando se ingiere antes del embarazo y durante las primeras semanas del mismo.

Los estudios demuestran que las mujeres que consumen la cantidad recomendada de esta vitamina desde antes de la concepción y durante el primer mes del embarazo pueden reducir el riesgo de tener un bebé con defectos de nacimiento en el cerebro y la columna vertebral, los NTD.

Los NTD más comunes son la espina bífida y la anencefalia. La espina bífida es una de las causas principales de la discapacidad infantil. La anencefalia consiste en un serio subdesarollo del cráneo y del cerebro en el recién nacido.

Por Francis Cruz

Lima, 10 noviembre (agraria.pe).- El operador logístico peruano Frío Aéreo está desarrollando un proyecto para el desarrollo y construcción de una planta de irradiación en el Perú que funcione como alternativa para el proceso de fumigación en destino en base a bromuro, que puede actuar reduciendo la calidad del espárrago fresco.

Esta iniciativa, que plantearía la construcción dicha planta en un intervalo de 15 a 18 meses, aunque se encuentra orientada al caso esparraguero (requerido para la fumigación en el mercado norteamericano), también serviría como alternativa para otras frutas que tengan restricciones cuarentenarias de ingreso a otros mercados, como los cítricos o los mangos, que deben someterse a duros procesos sanitarios como el cold treatment o el uso de agua caliente, respectivamente.

Para probar las propiedades de la irradiación en espárragos frescos peruanos se llevaron a cabo una serie de pruebas en una planta de México el pasado año. Según Ruth Rosell, gerente de proyectos de Frío Aéreo, “no tuvieron ningún inconveniente y la hortaliza respondió muy bien al tratamiento”.

Según el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), en el Perú existe una planta de irradiación operando mayormente con productos secos (PIMU), propiedad del Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN) aunque, como reconoció Rosell, es una planta muy pequeña para atender la demanda de productos de agroexportación y más bien se consideraría una estación “piloto”.

La técnica de la irradiación consiste en exponer un producto a una fuente de radiación, ya sean rayos Gamma, rayos X, o un haz de electrones (E-beam), que son las tres tecnologías aprobadas para su uso en alimentos con diferentes fines ya sea desinfección, desinfestación, esterilización o alargar vida útil.

“Las pruebas realizadas en espárragos peruanos evidencian incluso mejoras en la calidad y tiempo de vida de muchas de las hortalizas”, afirmó la gerente de proyectos de Frío Aéreo.

Asimismo, indicó que ya se exportan mangos y uvas irradiados de otros países a EEUU y que México ha comenzado a mandar guayabas a través de este proceso. “Son varios productos que están afectados por otro tipo de plagas como la mosca de la fruta y que además del espárrago, podrían requerir el servicio de la irradiación”, aclaró.

Este sistema se puede utilizar para eliminar plagas, para reducir bacterias o inclusive para estilirizar dependiendo de las dosis de irradiación a las que se someta el producto. “Para evitar brotes de papa o cebolla (que alargan el tiempo de vida en el almacén) se usan dosis bajas (de 150-400 grays), otros lo utilizan para estilizar los productos médicos, envases, productos cosméticos, que es su mayor uso (que tendrían nivel mayor a 1000 grays).

“Con la fumigación hay un intervalo de tiempo entre 5 y 6 horas en el que el producto está expuesto al bromuro y sin refrigeración, lo cual rompe la cadena de frío. Además es negativo para el medio ambiente”, aseveró Rosell.

Igualmente sostuvo que el bromuro tiene un tiempo de vida limitado por los diferentes protocolos ambientales porque es un gas que afecta a la capa de ozono.

Es un premio que Frío Aéreo otorga para premiar el esfuerzo en buenas prácticas de las empresas exportadoras para conservar la cadena de frío en sus productos. Se premia el producto que ha tenido las menores temperaturas durante toda la campaña a su ingreso en el Terminal de la firma logística.

El pasado 3 de noviembre Este se otorgó el Pingüino de Oro a Agrícola Athos y a Camposol en el caso de los exportadores, por la calidad en el mantenimiento de la cadena de frío para sus espárragos y frutas frescas.

- Ya se está irradiando con éxito en Brasil, Argentina, México, EEUU, China, India, Tailandia o Hawai, que desde 1995 irradia productos para el resto de estados norteamericanos.

- La palta por su alto grado de grasa no responde bien a la irradiación.

-Uno de los proveedores de dicha tecnología de irradiación para Frío Aéreo es la firma canadiense Nordion, reconocida internacionalmente por la distribución de productos médicos para esterilización.